Wu Jia Pi, l’écorce aux cinq folioles

Wu Jia Pi se lit « l’écorce aux cinq ajoutés » : le nom décrit la feuille de cet arbuste, cinq folioles réunies en éventail sur un même pétiole, et les textes les plus anciens en faisaient déjà un critère de choix. C’est l’écorce de la racine d’Acanthopanax gracilistylus, aussi nommé Eleutherococcus nodiflorus, un arbuste de la famille du ginseng aux petites épines noires, qui aime les coteaux frais et les lisières de bois. On la récolte de l’été à l’automne, après trois à quatre ans de culture ; ses principales provenances sont le Hubei, le Henan et l’Anhui. Une bonne écorce se reconnaît à sa coupe gris-blanc et à son parfum très discret. Son vin, dont Li Shizhen a consigné la recette, compte parmi les vins de plantes les plus célèbres de Chine.

Chasser le Vent et l’Humidité, délier les articulations

En médecine traditionnelle chinoise, Wu Jia Pi est tiède, de saveur âcre et amère. Un commentaire classique le résume ainsi : son âcreté disperse le Vent, sa tiédeur ôte le Froid, son amertume assèche l’Humidité. Trois saveurs pour trois facteurs, ceux-là mêmes que la tradition voit se loger dans les articulations et les méridiens : le Qi et le Sang ne passent plus, et ce qui est bloqué se crispe et bouge mal. L’écorce les délie. C’est une plante du bas du corps, tournée vers le dos, les hanches, les genoux et les jambes.

Déloger et fortifier à la fois

Ce qui la rend singulière, c’est qu’elle fait deux choses que l’on oppose d’ordinaire : elle déloge et elle complémente. Associée au Foie, qui commande les tendons, et au Rein, qui gouverne les os, elle soutient doucement ces deux Organes, ce qui lui vaut une place à part parmi les plantes du Vent-Humidité : celles qu’on peut donner à une personne âgée ou affaiblie. Avec l’écorce d’eucommia, elle forme le couple du bas du dos : l’une nourrit le fond, l’autre dégage ce qui s’y est logé. On ne la confond pas avec Xiang Jia Pi, une autre écorce d’une autre famille : la bonne Wu Jia Pi sent à peine.

Bienfaits essentiels

Articulations & mouvement

Âcre, tiède et amère, l’écorce délie ce que le Vent, le Froid et l’Humidité figent dans les articulations, et favorise le confort articulaire.

Foie & Rein soutenus

Selon la tradition chinoise, elle complémente le Foie et le Rein, qui tiennent les tendons et les os.

Lombes & genoux

Plante du bas du corps, elle soutient le confort des lombaires et des genoux, sans épuiser comme les plantes purement dispersantes.