Dan Shen, la racine précieuse rouge vif
Dan Shen se lit « la racine précieuse rouge vif » : 丹, le rouge du cinabre, celui de la racine, et 参, le mot qui réunit les racines précieuses de la pharmacopée, du ginseng à la scrofulaire. Ses autres noms disent tous cette couleur : la racine rouge, la racine pourpre. C’est la racine d’une sauge, Salvia miltiorrhiza, vivace aux fleurs bleu-violet et à la peau brun rouge, qui pousse sur les pentes et en lisière de forêt. Son terroir de référence est le Sichuan, en particulier le district de Zhongjiang, qui bénéficie d’une indication géographique. Une bonne racine montre une coupe rouge pourpre ; on ne la lave pas à l’eau après l’arrachage, sous peine de la voir noircir.
Remettre le Sang en mouvement, sans Chaleur
En médecine traditionnelle chinoise, Dan Shen est amère et légèrement froide. L’amer fait descendre et met en mouvement ; sa légère fraîcheur la distingue de la plupart des plantes qui font circuler le Sang, souvent tièdes et asséchantes. Elle entre au Cœur, qui gouverne les vaisseaux, et au Foie, qui garde le Sang et en règle la circulation. Son action première, et la plus célèbre, est de faire circuler le Sang et de dissiper la stase : elle remet en mouvement le Sang qui s’est arrêté et rouvre les voies obstruées. Avec la racine de notoginseng, elle forme un couple qui met le Sang en mouvement sans qu’il s’échappe.
Une plante du Sang presque complète
Un adage célèbre affirme qu’« une poudre de Dan Shen seule a le même effet que Si Wu Tang », la formule de base qui nourrit et fait circuler le Sang. Les médecins l’ont nuancé : la sauge rouge fait surtout circuler, et elle est fraîche. Mais elle nourrit aussi un peu le Sang et, par le Cœur, apaise le Shen que la Chaleur agite. On la retrouve ainsi dans Tian Wang Bu Xin Dan, où elle aide les plantes toniques à nourrir sans faire stagner. Les recherches modernes s’intéressent notamment à la tanshinone IIA et à l’acide salvianolique B.
Bienfaits essentiels
Sang en mouvement & circulation
Amère et descendante, la racine stimule la circulation sanguine selon la tradition chinoise, sans ajouter de Chaleur.
Stase dispersée & voies ouvertes
Elle remet en mouvement le Sang qui s’est arrêté et accumulé, et disperse la stase.
Esprit apaisé & Cœur rafraîchi
Par le Cœur, elle rafraîchit et favorise l’apaisement de l’esprit, tout en aidant à former un Sang nouveau.
