Fang Feng, « se garder du Vent »

Fang Feng se lit « se garder du Vent ». Li Shizhen l’explique ainsi : se garder, c’est se défendre, et sa vertu première est d’agir sur le Vent, d’où son nom ; on l’appelait aussi Ping Feng, « le paravent ». C’est la racine d’une vivace de la famille des Apiacées, seule espèce de son genre, qui aime les pentes herbeuses aux climats frais et secs. Son terroir de référence est le nord-est de la Chine, qui donne le Guan Fang Feng, la qualité reconnue comme la meilleure. Une belle racine se lit au collet : des anneaux serrés, la « tête de ver de terre », et une touffe de fibres brunes, la « tête de balai ».

La plante du Vent par excellence

En médecine traditionnelle chinoise, Fang Feng est légèrement tiède, de saveur âcre et douce. L’âcre disperse et pousse vers la surface, le doux adoucit, la tiédeur légère en fait une plante modérée. Chacun de ses méridiens répond à un usage : la Vessie, le méridien le plus extérieur, qui garde la surface, où elle rejoint le Vent qui s’y loge ; le Foie, qui gouverne les tendons ; la Rate, qui transforme l’Humidité. La tradition lui prête de libérer la surface et de chasser le Vent, et de vaincre le Vent-Humidité logé dans les chairs et les articulations, surtout quand la gêne se déplace d’un endroit à l’autre.

La plus douce des plantes du Vent

Les médecins classiques l’ont surnommée « l’agent humectant parmi les plantes du Vent » : douce et à peine tiède, elle disperse sans dessécher, là où la plupart des plantes de ce registre sont chaudes et asséchantes. Son partenaire classique est le schizonépète : tous deux âcres et tièdes, ils libèrent la surface ensemble mieux que séparément, le schizonépète gagnant la peau, Fang Feng vainquant mieux l’Humidité. Le Zhen Zhu Nang distingue même deux parties de la racine : le corps chasse le Vent du haut, la pointe le Vent du bas.